不平等の原因はなんなのだろう？なぜ不平等はなくならないのだろう？ある貴族の家系を、フランス革命、帝国主義、世界大戦、戦後の高度成長期、そして１９８０年代の保守革命から、格差が拡大する現代までたどり、その８世代の人々が直面した富と社会の変貌から、こうした格差の謎にせまる。不平等の歴史的変化を理論的に分析してきた世界的権威の仕事を、わかりやすく理解できる入門書。