日本第二の高峰、南アルプス・北岳周辺に建つ５軒の山小屋ー白根御池小屋、広河原山荘、北岳山荘、北岳肩の小屋、両俣小屋。山小屋の現実を管理人や従業員へのインタビューを通じて描き出す、著者渾身のノンフィクション。単行本刊行後の変化を再取材して加筆。