近世仏教の展開と民衆化への過程を捉える。仏教が本当の意味で民衆一人一人の信仰として定着したのは、なんといっても江戸時代である。本書は、幕藩体制確立期の仏教諸宗派と世俗権力の確執や民衆の信仰形態など、近世仏教の諸相を様々な視角から検討し明らかにする。