薬師如来に関する美術史的研究論文は多数あるが、その背景となる庶民信仰にふれた研究は全くないといってよい。本書は、今までかえりみられることのなかった民衆生活の中に生きる薬師信仰の種々相を、仏教民俗学の立場から書き下し、はじめて体系づける。