奈良仏教を支えた僧侶について、仏教史のみならず、日本史、宗教史、生活史の視点から意欲的に追求した画期的な論集。日本仏教の基盤確立に激しく情熱を寄せる僧侶たち、その個々の特質と時代とのかかわりを具体的にさぐる。