江見水蔭、水谷幻花、高島唯峰、野中完一、上羽貞幸の５人の活躍を中心に、坪井正五郎、鳥居龍蔵、大野雲外らの学者にも触れつつ、揺籃期の考古学界を支えた人々を記録の中から発掘し、活動の跡を振り返る。当時の考古学界の雰囲気を生々と伝える書。