天皇をはじめとする権力者は、造形の受容と再生産を繰り返し、権力や統率力の継承を試みた。７世紀の仏教美術を「古典」と捉えつつ、従来の時代区分を越えて鎌倉時代までを視野に、天皇と古代仏教美術の関係を探る。