ヤマト王権に匹敵する勢力を誇った地域王国“吉備”。巨大な前方後円墳（造山・作山）や『日本書紀』の反乱伝承は何を物語るのか。部民制や瀬戸内海交通、首長伝承、製塩、鬼ノ城、白猪屯倉、良吏政治など、古代吉備の全貌に迫る多彩なテーマを、最新の研究成果から解き明かし、東アジア史の中に位置づける。吉備路探訪に便利な遺跡案内も収録する。