幕末維新期に一貫して中央政局の中心にいた薩摩藩。文久三年政変、王政復古政変との関わりを詳述。竜馬が長州藩に届けた「極密書簡」の発見による薩長盟約の新説も紹介。対立・抗争の維新史を書き改めた注目の書。