歴史事実を構造として組み立てていくためには、社会の制度や空間、出来事など多様な側面を意識する必要がある。この課題に向き合う政治史・都市史の論考一〇編を、「政治と権力」「地域と民衆」の二部構成で収録する。幕末政治、議員立法、青年団、在日朝鮮人などさまざまなテーマを取り上げ、近代日本社会に息づいた人々の実像を史料に忠実に描く。