どのようにして近世の身分や身分制は存立したのだろうか。「士農工商」の枠組みを離れ、多様な集団を広い視野で考える「身分的周縁論」は、この課題をどこまで読み解けるのか。第一線の研究者が、今後の可能性を熱く語る。