文豪夏目漱石は神経症になやまされていたが、その死因は“胃潰瘍”であった。また旅と酒を愛した歌人牧水は“肝硬変”によって亡くなった。暗殺を逃れた板垣退助は“脳溢血”に斃れた…等々。本書は明治・大正・昭和の激動期に生きた各界の著名人１０２人のさまざまな「死因」を、医家の眼を通して調査したユニークな読み物である。