沖縄南端の島に住む正吉は、お母ァと２人暮らし。村一番のさんしん（三味線）ひきだったお父ゥは正吉が５歳のとき満州で戦死した。第二次大戦の戦局は日ましに悪くなり、上空を飛ぶ敵機が村人たちを脅かす。敵の上陸が間近にせまったある夜、家から移り住んでいた洞穴（ガマ）を追い出された正吉たちは、砲弾の中をにげのびる。やっとたどり着いた別の洞穴で、米兵が降伏をよびかけるが、防衛隊員は「全員玉砕だ」と叫んで手りゅう弾をくばった…。沖縄戦の実相にせまる反戦文学の最高傑作。小学校上級から