『危機に立つ国家』から１０年、アメリカではこの間、報告書に触発された数数の改革が提案され、その多くが実行に移された。そして、１９９１年には、『２０００年のアメリカ　教育戦略』が作成、発表され、アメリカの教育改革運動は第２のピークを迎えた。本書は、これら重大報告の完訳を２つながら収めた。前半は、『危機に立つ国家』がなぜ緊急の至上命令として出されなければならなかったか、その歴史的背景について述べる。つねに日本との対比で問題を論じており、アメリカのみならず日本の２１世紀へ向けての教育を考える上で、多くの示唆を与える労作である。