本書はさきに刊行した『外国人労働者問題資料集成』明石書店、１９９４年４月の姉妹篇をなすものである。この編書の目的は、なによりもわが国で就労している労働者としての新来外国人〔いわゆるニューカマー〕についてのすぐれた一次資料を網羅的に提供することにあった。そのため、未登録就労者〔いわゆる不法就労者、差別的語感があるためこの語は用いない〕を中心として、入管資料、彼（女）たちの就労と生活にかんする各種の実態調査、地域住民や世論調査等を収録したのである。