日本人が古来使いさばいてきた故事ことわざ約三〇〇〇を精選して解説、出典も明記した。現在あまり見かけなくなった事物を図版で示し、よりわかりやすくした。誤記・誤用しやすいものには注を記し、正しい使用例を適宜掲載した。テーマ別に整理した索引で意味からも引けるようにし、使い勝手をよりよくした。