なぜ日本では異常に地価が高騰したり、塩漬けの空地ができるのか。なぜ歴史的な建物が簡単に壊されてゆくのか。そもそも日本では都市計画は機能しているのだろうか。「詳細・厳格・柔軟」なアメリカの都市計画システムの検討から、「緩やか・あいまい・硬い」日本のシステムの問題点と改革の方向を探る。