本書は精神医学の諸分野の最新の動向を網羅したものである。各節はそれぞれオリジナルな研究論文から成っているが、必ずしもそれぞれの分野の専門用語に頼らずに、精神医学一般に通用しやすい言葉で記述することを試みている。各分野の現在の動向を明らかにしながら、その中に各著者の新しい知見や主張を盛り込むように努めた。こうして多様な研究分野で、現在どのようなことが精力的に研究され、どこまでが明らかになりつつあるのかということを、できるだけ接近しやすい形で示すことが、本書の目的である。