東京にかつて「東京市」とよばれる自治体があった。このことを知るひとびとも、だんだんと少なくなってきているが、その東京市は戦争の最中、「東京都」があたらしくつくられ、それがこの市を吸収する昭和１８年まで、およそ５４年間にわたって存続した。本書はそうした短い生命におわった「東京市」を、明治中期から昭和のはじめに限定し、その間におこった政治と行政を歴史的な観点から検討していくことを目的にしている。