「長良川」第一部では、胃癌にとりつかれ、生に執着して闘い、死を覚悟して闘う妻の終焉の姿が見つめられ、取り残された父と子の男ばかりの家族が平安にたどり着こうと辛さに堪える姿が映し出される。第二部では、母に死なれ、家庭の芯がぬけ、平均を失って精神の暗部に篭もってしまう長男の呼吸が見つめられている。一部、二部を通して、「危機に立ったとき」におとずれる捕虜時代の回想に写し出される「私」（語り手）の、ひたむきに生きようとする姿が描かれている。第６４回直木賞受賞。