小泉八雲の次男・巌は、幼時より母セツの養家の継嗣となって姓が変わり、４０歳の若さで夭逝した。本書は、その知られざる生涯を、かつて教鞭をとった京都府立桃山中学校時代の同僚や教え子たちの回想によって浮き彫りにする。