本書は、観光の経済的な現象をできるだけ合理的・体系的に理解する手がかりを提示しようとするものである。個人や社会が合理的に観光現象と向き合う（観光の財やサービスの生産・提供、その需要など）ものとして、それを経済の視点から観察するものである。