てんかんは周期的発作を繰り返す慢性失患であるところから、心理的・社会的あるいは家族的問題との関連を見逃すことはできない。本書は、てんかん患者とその家族に関する家族研究の全訳である。患者と家族の心的状況を把握し、社会医学的視点から彼らの生き方をさぐっていくことは、今後のてんかん学に是非とも必要なアプローチである。診断治療など医学的側面ばかりではなく、具体的に夫婦問題、性的問題、拡大家族、同胞、仮病、交通訴訟、雇用、子による親の操作、てんかんの親をもつ子、遺伝、疑似発作、家庭内暴力、自殺、アルコールや薬物乱用など、てんかんの家族に出現する諸相が解き明かされている。