本書は、児童精神医学、家族療法などの分野で知られるＰ・バーカーによる、児童精神医学の最新教科書である。この領域は、臨床心理学や発達心理学の進歩、生物学的精神医学の進展に伴って、新しい知識が日々、集積されている分野のひとつであるが、原書は１９７１年の発刊から６版を重ね、世界各地で翻訳される国際標準のテキストとなっている。