本書では、日常生活における快楽の問題が多角的に扱われる。健康とは、人間がどう生きるかという「生活の質」を前提にしたものである。著者らは、コーヒーやチョコレート、ワイン等の嗜好品、友人との会話やスポーツにはストレスを緩和し、疾病を予防する作用があるとする。人生を豊かに過ごすための「楽しみ」の効用に関する科学的な論証が展開されており、従来の画一的な「健康志向」の定説に新たな視点を導入したものといえよう。