本書は、ＮＰＯ法人メンタルケア協議会で自殺防止事業に取り組み、また精神科医として５０年以上患者と向き合ってきた著者による「自殺防止活動のための手引き書」である。第１部では、「自殺企図直前の状態に陥っていることを示すサイン」（ＢＰＳＡＳ）の具体例を示しつつ、ＢＰＳＡＳに陥っている人に見られる特徴、またそこに至る三つのプロセスー「悪循環・発展」「精神状態の揺らぎ」「精神病性の症状」-について解説し、自殺企図に至るプロセスの全体像を概観していく。第２部では、誰もが強力な“ゲートキーパー”（自殺の危険を示すサインに気づき、適切な対応を図ることができる人）になるためにどのように行動すれば良いかを、「対応の工夫」「自殺リスクアセスメント」「ゲートキーパーとしての動き方、支援機関の利用の仕方」の三つのテーマに分けて提案する。年間約３００人もの自殺未遂者・自殺ハイリスク者の支援事業に携わってきた著者の豊富な知見を１冊にまとめたこの「手引き書」は、“ゲートキーパー”として自殺防止に取り組むすべての人のバイブルである。