自らの歴史研究は「故郷をたずねる歩みであった」と述懐する著者が、故郷とは何でありどこにあるかと自問しながら「いまは実在しない故郷、共同体」を求めて、民族・国家・インターナショナリズムの歴史と現在を論じる。