飛鳥時代ー、仏教美術の伝来により壮麗たる日本美術史のエポックが始まる。異邦性の芸術からいかにして日本的なるものを確立させていったのか。彫刻・建築をはじめ「天寿国繍帳」「玉虫厨子」や古墳壁画など数少ない絵画についても考究。長編「日本彫刻史」ほか１７篇を収録。