本書は、平安博物館（現、古代学研究所）における集中講義の研究成果をまとめたものである。昭和四十三年から毎夏、八月中旬の一週間にわたり催しているもので、今も継続している。集中講義は、関西・関東それぞれ三名の研究者が分担発表を行ない、それに対する質疑応答が行われた後、編者が総括するという形式において進められる。