青木周蔵、伊藤博文、井上馨、井上勝之助…彼らのかたわらには、「もう一人のシーボルト」がいた。約四十年間、日本とヨーロッパを拠点に活動した明治政府のドイツ人外交官アレクサンダー・フォン・シーボルト。広報外交戦略によってウィーン万博を成功に導き、条約改正や黄禍論との戦いに挑み、「日本帝国近代史の化身」と評された外交官人生とその業績、そして明治日本にもたらされた広報外交の裏面史を日独双方に眠る外交文書、日記、書簡、ブランデンシュタイン＝ツェッペリン家所蔵資料から解き明かす。