小説に大々的に懸賞がかけられ、文学が投機の対象とされた。２０世紀初頭の、若者が文学にあこがれ、文学が商品と見なされはじめた時代を、戦争報道、文壇の形成、投書雑誌、代作問題などをとおしていきいきと描く。