３年にわたる現地調査をもとに経済資源獲得と欧州列強からの解放という対立するテーゼのなかで日本の試みが伝統的なジャワ農村社会にいかなる影響と構造的変化をもたらし「オランダからの独立」へ向けての潜在的力をどう刺激したのかを解明する。東南アジア理解のための第一級の書。