ついには外交問題にまで発展した歴史教科書論争。しかし、そもそも日本の学校で使用される歴史教科書の内容がどのように変化して現在にいたるのか、という点についてはなぜか注目されてこなかった。本書では、敗戦直後の昭和二十年代の教科書から、平成十二年度使用の教科書までの中学生用歴史教科書、および「新しい歴史教科書」を丹念に検討し、教科書が日本の近代をどのように叙述してきたのか、その変遷を追う。なぜ歴史研究の成果を無視してまでも、教科書は自国の歴史を否定しようとするのか。あくまでニュートラルに教科書の叙述を辿りながら、日本人の精神をむしばむ病根の正体を抉る画期的労作。