「１５年以内にイギリスを追い越す」と宣言した毛沢東が１９５８年に発動した大躍進政策は、人肉食すら発生した人類史上まれに見る大飢饉と、産業・インフラ・環境の大破壊をもたらした。香港大学人文学教授が中国各地の公文書館を精査。同館所蔵の未公開資料と体験者の証言から「大躍進」期の死者数は４５００万人、大半が餓死者で、拷問死が２５０万人にのぼると算出され、その最大の犠牲者は農民であった。中国共産党最大のタブーの全貌を明らかにし、党支配の正統性を揺るがした衝撃の書！２０１１年サミュエル・ジョンソン賞受賞作。