六百余の町村を復興させた超人、二宮金次郎。恐るべき博覧強記、文業の多彩さは近代随一、幸田露伴。清水次郎長に愛され、歌人・正岡子規を生んだ禅僧、天田愚庵。江戸無血開城を実現、次郎長が心酔した人格者、山岡鉄舟。新聞「日本」創刊者、不屈のジャーナリスト、陸羯南ー等々、江戸後期から幕末・明治を生きた鬼才たちの姿を軽妙、渾身の筆致でつづる傑作歴史読み物。