大地震や火山の噴火などによって、大都市での災害がふえています。また、大切な作物をそだてる土地が、大雨によって流されてしまったり、乾そう地帯では、家畜をたくさんふやしたために、草の根までたべられて緑を失ない、砂漠が広がっています。こうした災害の広がりや、土の流失、砂漠化の問題は、人口の増加や人間の活動とどうつながっているのでしょうか。この本では、大地を中心に生きている地球の姿を紹介しながら、人間がいかに自然を変えてきたか、それによって何がおこっているかをさぐってみました。