「人間が存在しない時代の光景」はいかに描かれてきたか。１９世紀に誕生した「太古の光景」という表現のジャンルを、傑出した科学史家が１０５枚の図版をもとに緻密に検証し、“科学的・芸術的想像力”の歴史を浮き彫りにする。