崩壊寸前の幕府を支える老中安藤対馬守の片腕となって、勤皇派の暗躍を防ごうとする鬼同心・笊ノ目万兵衛。役目のための母と妻子を失った男の凄まじい生きざまを描く表題作ほか、幕府の妖人を描いた傑作四編を収録。