江戸南町奉行鳥井甲斐守耀蔵。天保の改革において、渡辺崋山、高野長英ら洋学者に弾圧を加え、そのあまりの苛烈さ故に〈天保の妖怪〉と怖れられた男の、明治維新後の姿を描いた表題作ほか、珠玉の短編５編を収録。