本書には、知と美に生きた７人の女性たちの姿が収められており、先人としての彼女たちの人間としての生き方、また、女性としての闘いぶりに現代でもなお学ぶことが多い。阿国歌舞伎の創始者・出雲阿国、京島原の吉野太夫、生涯を女子教育につくした下田歌子、津田英学塾の津田梅子、官能の美と情熱を謳った与謝野晶子、大逆事件で犠牲となった管野須賀子、歌人および社会事業家でもあった九条武子らを、一流女性執筆陣が描く好著。