本書は五年間にわたって収集したヨーロッパ、アメリカ、オーストラリアからの国際比較の基礎資料を十分駆使しながら、日本の高齢者の価値観、家族観、生きがい等を含めた生活様式と、高齢化先進国といわれるイギリス、スウェーデン、アメリカ合衆国、オーストラリア等における高齢者の生活様式とを比較検討し、それらの相違点、共通点を発見し、世界における高齢者の生活文化としてまとめあげようと試みた。