本書は、毎日出版文化賞（『地球の海と生命』により）、大仏次郎賞（『リンネとその使徒たち』により）等を受賞した著者が、日本海における１０年間の調査・研究から、生物地理学的手法を用いて日本海のなりたちにアプローチした、画期的な科学書であり一大ロマンの書である。