２億２０００万の流域人口をかかえ、中国を含む東南アジア主要国を流域にもつメコン河。その流域の水力発電ダム開発の具体的ケースを通じて現状を詳細に分析。世銀、アジア開銀、日本政府の動きを紹介しながら、２１世紀の開発援助を考える試金石として、メコン河開発を展望。「持続可能な開発」実現のための条件を、４年にわたる現地でのＮＧＯ活動と最新の資料を駆使して浮き彫りにする。