カビは抗生物質を生産したり、発酵食品を作るのに利用されたりして人々の生活を豊かにするのに役立っている。一方、米や麦やその他の穀物類に寄生・繁殖して有毒な物質を作り出し、人間や家畜に中毒を起こさせるという害も与える。それらの中毒性の物質を「マイコトキシン」（カビ毒）という。本書は、代表的なマイコトキシンを取上げて、カビ毒とはどんなものなのか、そして、わが国の研究者のどのような努力によって日本人がその害から守られてきたのかの物語。