本書は、昭和初頭から本格的な高度経済成長に入る前の昭和３０年頃までの昭和前半を対象に、社会基盤整備について述べていくものである。これを通じて、戦後の高度経済成長を支えた社会基盤整備の歴史的位置づけを明らかにしようと考える。日本は、終戦により平和国家を理念として再出発したが、社会基盤整備は戦前と関係なく始まったのだろうか。あるいは戦前と強いつながりのもとで展開していったのだろうか。新たな社会基盤整備の方向を考えるうえでも、この時代を相対化しておくことは重要と考える。この時代を明確にしてこそ戦後の歩み方が客観視できるだろう。