２１世紀の課題は、人・地域・国・国際社会それぞれによって多様であろう。しかし、その主要なものの１つが「福祉」を考え、そしてそれを実践することにあることはまちがいないことである。ところが、「福祉」を考えることはできても、それをどのように実践するかについては問題が多い。とくに本書でとりあげた南九州・沖縄の地域は、財政基盤がきわめて弱い。それに加えて多くの離島をかかえている。この２つの問題をどうのりこえるのか。このような問題に、本研究は正面から取り組み、解決への方向を見出そうとしている。またそのなかで、「地域」文化に１つの視座を据えていることが注目される。地域文化と社会福祉という課題は、これからの福祉諸問題の解決に、少なからずその指針を示している。