本書は、産業社会の過去・現在・未来について、産業主義と脱産業主義の思想を批判的にたどりながら論じようとしたものである。二一世紀への戸口に立ってますます勢いを増すかに見える産業主義の世界を、一八世紀のその出現の時にまでさかのぼって思想史的に省みさせる大きなスケールをもつ書物である。