本書には北ドイツ連邦の成立とそれにつづく対フランス戦争、そしてドイツ帝国創設にいたる時期のビスマルク像が描き出されている。それは政治家として絶頂期にあるビスマルクの姿であり、この不世出の大政治家がまさにヨーロッパの歴史をぬりかえた時期の姿である。