本書のモチーフは、著者が１９８０年代末に構想し執筆した、「立憲政友会創立期の議会」にあるが、本書の主要部分を構成する論文の多くは、１９９４年４月に著者が京都大学大学院法学研究科に、日本政治外交史担当の教授として赴任して以来、執筆したものである。「日本政治外交史」なる名称の講座を担当し、講義やセミナーを、法学部と大学院で行うことになったことで、政治に加えて外交交渉過程そのものを本格的に論じたい気持ちが、私の中にこれまで以上に強くなってきた。本書はその一つの成果であるといえる。