本書では、現実の公共部門が直面する問題との関係で議論を整理しやすいように、公共部門の諸制度の解説や、現実のデータを用いて理論的な考察をできるだけ補完することを目標とした。数式の使用は概念整理のための最低限のものに抑え、できるだけわかりやすいグラフを使用したり、現実の諸問題との関連で説明することを心がけた。さらに、読者の理解の助けとなるよう、重要な概念や基本用語については、文中で適切な解説を行うとともに巻末に用語解説集としてまとめている。